[19金 Talk] 나와 우연...보고 싶다 친구여! ①

권일구

news@havetonews.com | 2022-12-02 11:14:18

친구와 함께 했던 북한산 모습 출처=해브투뉴스

지금으로부터 약 10여 년 전, 필자는 정말 이상한 경험을 했다. 몸이 아파 일찍 조퇴하고 집에서 쉬고 있는 순간 나도 모르게 잠이 들었나 보다. 몸이 마치 무거운 바윗돌에 눌리는 것 같아 눈을 뜬 순간 형체를 알 수 없는 무엇이 나의 가슴을 누르고 있었다. 너무 놀랐고 순간 정신이 바짝 들었다. 마음을 진정 시키기도 전에 한 장례식장의 전화를 받았다.

“000 친구시죠? 000 장례식장으로 오세요”. 거짓인 줄 알았다. 그리고 장난이길 바랐다. 내가 보낸 생일축하 문자도 아직 안 읽은 녀석이 생을 마감했다는 말을 도무지 믿을 수가 없었다.
정신없이 장례식장으로 달려갔다. 친구 와이프 A씨는 아무런 말도 없이 나에게 지갑을 건냈다. 지갑속에는 신분증과 내 이름이 커다랗게 적힌 노란 포스트잇이 붙어 있었다.

어찌된 일인가 영문을 물었지만, A씨도 모른다는 말 뿐. 이상한 생각에 관할 경찰서를 찾았다. 법적으로 와이프인 A씨 외엔 나에겐 어떤 얘기도 해주지 않았다. A씨에게 묻고 또 물었다. 어찌됐던 친구는 스스로 생을 마감했고, 자신을 찾아 내가 장례를 치러주길 바랬던 모양이다. 필자는 미신을 믿지는 않지만 그때서야 “아! 이 녀석이 나를 찾아왔구나” 싶은 생각이 들었다.

한동안 연락을 끊어 미안함이 가득했다. A씨와 혼인신고를 마친 친구는 가족과도 연락을 끊은 지 오래 였다. 아버님이 일찍 돌아가셨고, 이후 집안이 어려워지면서 어머니는 다른 곳으로 이사를 갔다는 소식만 들어 나 역시도 어디에 살고 계시는지 알 수가 없었다.
관할 경찰서에 도움을 요청했지만, 법적으로 불가능했다. 내 입장에서는 수단과 방법을 가릴 처지가 아니었다. 당시 떠 오른 생각은 바로 친구의 직장이었다. 이력서를 뒤져보면 분명 주소가 있을 것이라 판단됐고, 친구 직장분들의 도움으로 어머니를 결국 찾아 소식을 전했다.